広島の木と暮らす ― ヒノキ・スギ・ケヤキの個性をたどる旅

広島の山に入ると、まず香りで気づく木があります。ヒノキです。すっと鼻に抜ける清々しい香りは、まるで森が深呼吸しているよう。ヒノキは水に強く、昔からお風呂や建築材として愛されてきました。広島のヒノキは色味が明るく、触れるとほんのり温かい。木肌のきめ細かさは、手のひらでそっとなでるだけで伝わってきます。そんなヒノキの魅力を、子どもたちにも感じてほしい。

そう思って手に取ったのが、

たむろ木材カンパニーの広島の木つみき

ヒノキのブロックを積むたびに、ふわっと香りが立ち、まるで森の中で遊んでいるような気分になります。

角がやさしく面取りされていて、小さな手でも安心。

木のぬくもりをそのまま閉じ込めたようなつみきです。

先日、令和２年度に納品した保育園から連絡いただき「つみ木がささくれているので、どうしたら良いでしょうか❔」と。どういう状況か知りたいので、すぐに引き取りに伺いました。「毎日、毎日子どもたちが遊んでいます。このつみ木、みんな大好きなんです。」と年季の入ったつみ木たちにまるで絆創膏が貼ってあるようにテープが貼られていました。たしかに❗たしかに❗使い込んで、へこんで、傷ついて、ささくれていました。128個のつみ木の中にテープ貼られているのが14個ありました。職人さんと相談して研いたり、形を変えたり、新しいのに取り替えたりしました。こんなに大切に使い込んでいただけて、嬉しくてたまりません。8種類のひろしまの森林の木です。重さや色や香りの違いを肌で感じ、毎日遊んでくれる子どもたちの姿を思わずにいられません。優しく見守ってくださる先生方に感謝いたします。たむろ木材カンパニー「広島の木つみき」

広島の山を支えるスギ、やわらかさと軽さの木

次に紹介したいのは、広島の山で最もよく見かけるスギ。

スギは軽くて扱いやすく、家の柱や家具にもよく使われています。広島のスギは赤みがかった色が特徴で、経年変化で深い飴色に育っていくのが魅力です。

スギのやわらかさは、子どものおもちゃにもぴったり。

前出のたむろ木材カンパニー「広島の木お月様パズル」にももちろん、スギのパーツが使われていて、手に取るとふんわり軽いです。

お月様のカーブに合わせて積んだり、倒れないようにバランスを取ったり、遊びながら自然と集中力が育つのも嬉しいところです。

まな板に使われるイチョウ

いちょう（銀杏）の木材は、薄い黄色〜黄色がかった白色です。

木肌が非常に緻密で均質なのが特徴。

柔らかく軽量で、油分を多く含んで水はけが良く、刃当たりが優しいため、高級なまな板や碁盤・将棋盤に最適です。

乾燥後の狂いが少ない一方、乾燥自体には手間がかかる材です。

堂々とした存在感、ケヤキの力強さ

そして忘れてはいけないのが、広島の里山でひときわ存在感を放つケヤキ。

太く広がる枝ぶり、力強い木目、そして硬く丈夫な材質。昔から神社の建築や太鼓の胴に使われてきたのも納得です。

ケヤキは加工が難しい反面、仕上がると圧倒的な美しさを見せてくれます。

たむろ木材カンパニーさんの工房でも、ケヤキを使った小物やアクセント材が人気で、木目の表情がひとつとして同じものがないのが魅力。つみきやパズルの中にも、時折ケヤキのパーツが混ざっていて、見つけるとちょっと嬉しくなる宝物感があります。

加工しやすい松

松やパイン材は柔らかく加工しやすい針葉樹です。

ご存じのように節が多く、油分を多く含みます。

経年変化で艶やかな飴色に変わる温かみのある木材です。強靭で粘り強く、梁などの構造材や床材、家具に人気があります。熱伝導率が低く快適で、抗菌・リラックス効果のある香りが特徴です。

均質な肌目のホオノキ

朴の木（ホオノキ）は、緑がかった色味と非常に緻密で均質な肌目の広葉樹です。

軽くて柔らかく、加工しやすい上、乾燥後の狂いが少ないため、まな板、包丁の柄、刀の鞘、彫刻材に最適です。

水気に強く、刃物を傷めにくい安定した木材です。

中国地方等の里山で一般的に見られるアベマキ

アベマキ（棈）は、クヌギに似た硬く重い（気乾比重0.98程度）ブナ科の落葉高木です。

淡褐色から黄褐色の木肌と個性的な木目を持つ木材です。

最大の特徴は樹皮に発達する厚いコルク層であり、耐久性が高い一方で、乾燥時に割れやすく、小径木が多くて良材の確保が難しいとされてきました。

そのため、近年ではその特徴を活かした集成材や突板として、カウンターなどの建材へ活用されています。

広島の木でつながる暮らしと森

ヒノキの香り、スギのやわらかさ、ケヤキの力強さ。

広島の木には、それぞれの個性があり、どれも暮らしに寄り添ってくれる存在です。

そして、その木を丁寧に選び、子どもたちの手に届く形にしてくれるのが、たむろ木材カンパニーさん。

「広島の木つみき」や「広島の木お月様パズル」は、ただのおもちゃではなく、広島の森と子どもたちをつなぐ小さな架け橋のように感じます。

木に触れると、なぜか心が落ち着く。

それはきっと、森の時間がそのまま宿っているからかもしれません。